鋁合金密度低，強(qiáng)度較高，塑性好，具有優(yōu)良的導(dǎo)電、導(dǎo)熱性和抗蝕性，應(yīng)用廣泛，然而鑄造過程中因合金元素分布不均造成的材料浪費也很讓人頭疼，最近MIT研究人員的一項新技術(shù)，很好的解決了這個問題。
現(xiàn)代社會，鋁的應(yīng)用非常廣泛，但鋁合金的制造并不是想象中的那么簡單，經(jīng)常因為混合不良而報廢，材料成本浪費太大。MIT研究員Antoine Allanore和Samuel R. Wagstaff一直致力于鋁合金硬化機(jī)制的研究，并在最近提出利用噴射器可以使合金中的銅、錳分布更均勻。
直接激冷鑄造是生產(chǎn)鋁合金鑄錠的一個有效方法，它是將熔融金屬澆注到冷卻模具中快速冷卻的半連續(xù)鑄錠法。但Allanore和Wagstaff表示，這種方法在質(zhì)量控制方面存在問題，雖然外表看起來似乎完美，但其中合金元素分布不均勻，銅或錳斑塊尺寸從英寸到英尺不等，得到的合金很脆弱只能報廢。
這些缺陷通常在鑄件的內(nèi)部形成而在表面上看不見，直到鑄件軋制時才會被發(fā)現(xiàn)。這降低了生產(chǎn)速度，而且不能制造用于卡車或飛機(jī)機(jī)翼的大型板材。
為了生產(chǎn)更均勻的鑄件，MIT研究人員通過測量宏觀偏析指數(shù)——一種衡量實際混合物組成與理想化學(xué)組成差異程度的數(shù)值，將合金混合物的均勻程度提高20％。
Allanore說：“分析熔融鋁合金液固轉(zhuǎn)變的結(jié)構(gòu)是非常困難的，尤其開始出現(xiàn)固體顆粒時。因為你無法看穿鋁，合金在700℃（1292℉）迅速冷卻，而且固化時不同尺寸晶粒以大約每分鐘兩到三英寸的速率移動。凝固板坯或鑄錠的中心附近常常缺少合金元素?！?/p>
為了使合金均勻程度更高，Allancore和Wagstaff以鑄造不同時間的熔融金屬作為樣品，研究其晶粒的形成和遷移過程。正是這個過程導(dǎo)致了宏觀偏析，所以研究人員嘗試使用射流阻止這個過程，促進(jìn)熔體的循環(huán)，以保持合金元素均勻分布。這個方法也能夠促進(jìn)晶粒移動并改變固化金屬的微觀結(jié)構(gòu)，因此得到的凝固橫截面更均勻。
“在鑄造過程中，我們只需要用磁力泵改變射流的轉(zhuǎn)速、力度和前進(jìn)速度，然后利用射流的功率與直徑之間的函數(shù)關(guān)系就可以通過改變射流的功率來調(diào)節(jié)射流直徑?！盬agstaff說，“噴射的妙處在于它很容易控制，因為我們可以相對容易地研究出它們是如何擴(kuò)展的，建立射流的力與時間、空間的函數(shù)關(guān)系。與以往的噴射磁鐵耦合式不同，我們用非接觸式磁力泵來制造噴射器。”
實驗中，團(tuán)隊提出一個新的指標(biāo)來衡量樣品成分偏離理想成分多少。噴射器鑄造鋁合金與傳統(tǒng)方法相比質(zhì)量改善可達(dá)60％，也可以提高鋁合金回收率。
Allanore說：“不是所有的鋁材回收產(chǎn)品都是一樣的，因為其中一些來自飛機(jī)，其中一些來自飲料罐，而這是兩種不同的合金。因此，當(dāng)談到社會回收利用和制造高質(zhì)量的新鋁制品時，有一個突出問題就是我們該如何處理這些合金元素。我認(rèn)為我們的工作是一個很好的例子，即如何改進(jìn)現(xiàn)有技術(shù)用于更好的回收材料又不影響新產(chǎn)品質(zhì)量?！?/p>
